對(duì)于Patrick Dawson和他的同事來(lái)說(shuō)，8月14是個(gè)非常重要的日子，作為《魔獸世界》技術(shù)總監(jiān)，Dawson在這款MMO最新發(fā)布的資料片《爭(zhēng)霸艾澤拉斯》參與了大部分過(guò)程，這個(gè)資料片開(kāi)放了新地圖航海王國(guó)庫(kù)爾提拉斯以及巨魔帝國(guó)的核心贊達(dá)拉。

不過(guò)，在資料片發(fā)布之后，雖然暴雪投入了大量資源解決bug和社區(qū)支持問(wèn)題，但玩家數(shù)的激增仍然帶來(lái)了服務(wù)器問(wèn)題，Dawson表示，在過(guò)去的14年里，《魔獸世界》遇到最大的障礙不是技術(shù)，而是時(shí)間問(wèn)題。

提前兩年準(zhǔn)備資料片：眾口難調(diào)最頭疼
他說(shuō)，“從技術(shù)角度來(lái)講，我們通常會(huì)提前兩年準(zhǔn)備資料片，所以在資料片發(fā)布之后，我們已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備下一個(gè)版本了，之所以這么做，是因?yàn)椤赌ЙF世界》這樣大的游戲需要大量的運(yùn)營(yíng)支持，游戲策劃和美術(shù)師們兩年的時(shí)間里都在做資料片內(nèi)容，就是為了有朝一日可以被數(shù)百萬(wàn)玩家看到，從運(yùn)營(yíng)角度和工程角度來(lái)說(shuō)，我們盡了最大的努力給資料片發(fā)布做準(zhǔn)備”。
贊達(dá)拉加載界面
作為全球最大的MMO游戲之一，連續(xù)出現(xiàn)七個(gè)資料片是非常大的工作量，過(guò)去14年來(lái)，暴雪團(tuán)隊(duì)增加了大量的世界觀、角色、故事、玩法機(jī)制和游戲結(jié)構(gòu)，每一次資料片都會(huì)影響數(shù)百萬(wàn)玩家，“《魔獸世界》從來(lái)不怕做困難的事情，但支持比較老的內(nèi)容是很困難的，在每次發(fā)布了資料片之后，你都要確保之前的內(nèi)容都能夠正常運(yùn)行，因?yàn)橛泻芏嗳?，所以挑?zhàn)在于，在研發(fā)新內(nèi)容的時(shí)候，如何同時(shí)支持舊內(nèi)容？這些年來(lái)，我們也學(xué)聰明了一點(diǎn)點(diǎn)，比如有些功能是僅限于某一個(gè)資料片的，軍團(tuán)再臨的飛行器系統(tǒng)就是很好的例子，我們未來(lái)不一定需要在所有的資料片里都支持。我們做的是不斷學(xué)習(xí)，確定哪些是受玩家認(rèn)可的，哪些不被玩家接受，這樣我們?cè)谧鲂沦Y料片的時(shí)候就可以避開(kāi)一些不必要的錯(cuò)誤”。
但這并不能解決所有問(wèn)題，“然而，有大量的功能是我們必須支持的，從技術(shù)方面來(lái)說(shuō)，我們最重要的事情就是盡可能把現(xiàn)代化技術(shù)加入到游戲里。當(dāng)《魔獸世界》最早發(fā)布的時(shí)候只有一個(gè)與眾不同的王國(guó)，現(xiàn)在我們有了大量的云設(shè)施，這在2004年的時(shí)候是無(wú)法做到的，有了云技術(shù)之后，我們可以在不同的王國(guó)之間分享大量資源，也讓處于不同王國(guó)的玩家們獲得更為連貫的體驗(yàn)，我們一直在尋求把游戲做的更現(xiàn)代化的方式，所以支持舊內(nèi)容就不一定需要那么痛苦”。
如果沒(méi)有新活動(dòng)，《魔獸世界》的舊世界通常是廣袤而空曠的
在七個(gè)資料片發(fā)布之后，游戲世界變得越來(lái)越大，不同區(qū)域、任務(wù)和物品一旦設(shè)置了推薦等級(jí)，就很難滿足所有人的需求，“物品的大量增加最主要的問(wèn)題在于如何測(cè)試，你不可能讓幾百人的測(cè)試組把《魔獸世界》過(guò)去15年的內(nèi)容全部測(cè)試一遍，這是不太現(xiàn)實(shí)的，我們的做法是聽(tīng)取反饋，社區(qū)可以讓我們知道有哪些失誤，這樣我們也可以快速靈活地解決遇到的問(wèn)題，測(cè)試期間很多臨時(shí)出現(xiàn)的問(wèn)題都是通過(guò)服務(wù)器熱更新實(shí)現(xiàn)的”。
不過(guò)，升級(jí)系統(tǒng)仍然是非常頭疼的，尤其是對(duì)新玩家而言。新資料片把等級(jí)上限增加到了120級(jí)，但對(duì)于110級(jí)之前的用戶來(lái)說(shuō)，他們可能需要30-50個(gè)小時(shí)的時(shí)間去體驗(yàn)之前的內(nèi)容，Dawson說(shuō)，對(duì)此，暴雪還沒(méi)有找到一個(gè)完美解決方案，“如何處理升級(jí)體驗(yàn)是我們內(nèi)部討論最多的話題之一，我們也意識(shí)到可能沒(méi)有帶給新玩家最好的體驗(yàn)，而且也不想專注于把這些體驗(yàn)做的更好，畢竟15年來(lái)的內(nèi)容太多了，他們?nèi)绻胍w驗(yàn)，就有去探索的權(quán)利，如果想要快速和好朋友一起體驗(yàn)新內(nèi)容，同樣應(yīng)該是被允許的，所以我們才做了快速升級(jí)，我們還在探索，直到讓新玩家滿意為止”。
《魔獸世界》最困難的不是技術(shù)，時(shí)間才是最大的敵人
實(shí)際上，暴雪過(guò)去曾經(jīng)通過(guò)大地的裂變資料片再次讓玩家們回到了“vanilla”世界，該資料片重現(xiàn)了被黑龍之王死亡之翼摧毀的卡里姆多和東方王國(guó)，因此新資料片的故事同時(shí)提到了之前的內(nèi)容。Dawson表示，暴雪還會(huì)考慮這么做，但前提是有團(tuán)隊(duì)想要講述的故事“大地的裂變的確讓我們重新接觸到了很多2004年創(chuàng)作的內(nèi)容，但同時(shí)也讓我們有機(jī)會(huì)講述死亡之翼的故事，他是《魔獸世界》離的破壞者，所以重回被他摧毀的世界是有意義的，如果我們要做另一個(gè)類似的故事，那么重回故地就是有意義的”。
大地的裂變資料片
“我們有很多故事要講，但作為新玩家，太多故事可能會(huì)讓你覺(jué)得不知所措，我們想要解決的問(wèn)題是，怎樣才是最好的方法？我不認(rèn)為現(xiàn)在所有的玩家都想要把每個(gè)故事聽(tīng)一遍，但我們想要做的是讓玩家的升級(jí)體驗(yàn)更加豐富，同時(shí)加入一些之前的故事，我們現(xiàn)在還沒(méi)有最好的答案，但這是我們希望解決的”。
Dawson表示，雖然開(kāi)發(fā)者們也都在玩其他的MMO，但對(duì)于《魔獸世界》他們不認(rèn)為未來(lái)的方向可以參考其他游戲。
“當(dāng)我們坐下來(lái)談?dòng)螒蚣夹g(shù)的時(shí)候，首先要決定的就是怎么做才能適合《魔獸世界》，我們想要給玩家和游戲帶來(lái)什么內(nèi)容，我們會(huì)有很多的想法，如果我們可以把所有想做的東西都做出來(lái)，該怎么做？讓人驚訝的是，我們總有一些瘋狂的想法”。
過(guò)去15年來(lái)，MMO領(lǐng)域一直沒(méi)有能夠超越《魔獸世界》的后起之秀出現(xiàn)，在付費(fèi)MMO領(lǐng)域，甚至全球也沒(méi)有能夠與其比肩的競(jìng)爭(zhēng)者。但是，過(guò)去幾年來(lái)，暴雪已經(jīng)不再公布該游戲的用戶量，所以玩家流失是毫無(wú)疑問(wèn)的，但Dawson并不認(rèn)為《魔獸世界》會(huì)很快失去優(yōu)勢(shì)，他把這歸功于該游戲多年來(lái)的靈活性。
“這么多年來(lái)我們從來(lái)不會(huì)局限于特定的設(shè)施，現(xiàn)在的《魔獸世a界》技術(shù)不代表未來(lái)還會(huì)繼續(xù)使用，我們會(huì)不斷使用新技術(shù)。實(shí)際上我們可以做出所有想要的內(nèi)容，但問(wèn)題是需要用多久的時(shí)間，所有事情都是有取舍的，如果我們要做一個(gè)新功能或者重做舊系統(tǒng)，那么有沒(méi)有高效率的方法或者做出不同的選擇？所以這需要工程師、美術(shù)師和策劃一起探討如何帶給玩家他們需要的內(nèi)容，這才是首要的，然后我們才會(huì)基于想做的內(nèi)容做決定”。
“有些東西在技術(shù)上做起來(lái)困難，有些是容易的，所以我們?cè)谟螒蛟O(shè)計(jì)的時(shí)候也需要權(quán)衡，如果要5年時(shí)間才能做出來(lái)，我們的玩家肯定不允許一個(gè)資料片等這么久，所以我們可能會(huì)做其他選擇，但總體來(lái)說(shuō)，我們的目標(biāo)是不讓技術(shù)成為游戲內(nèi)容的限制因素。談到未來(lái)，誰(shuí)知道呢？《魔獸世界》有著很強(qiáng)的生命力，我們每次資料片都看到大量玩家回歸，我們對(duì)于能夠支持這么大的社區(qū)感到興奮”。
via：GameLook

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